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Software wird auf vielfältige Weise erstellt und vertrieben. Während Unternehmen Softwarelizenzen vertreiben, um mit diesen finanziellen Gewinn zu erzielen, stellt die Open-Source-Initiative auf freie Software Lizenzen aus. Diese garantieren den legalen Zugriff auf den Quelltext einer Software und ermöglichen dadurch das stetige Anpassen und Verbessern des Quelltextes. Eines der bekanntesten Beispiele für Open-Source-Software ist das Betriebssystem Linux. Es wurde 1991 vom finnischem Programmierer Linus Torvald Konzeptziert. linux Die Entwicklung einer Terminal-Emulation motivierte ihn ein eigenständiges Betriebssystem zu entwickeln. Diese Software basiert auf der Technologie, des in den siebziger Jahren entwickeltem UNIX-Kernels und ist inzwischen als Open-Source-Software erhältlich sowie auch als kommerzielle Distribution zu erwerben. Die ursprüngliche Lizenzierung der Software verbot die kommerzielle Nutzung der Software, wurde dann aber der breiten Öffentlichkeit freigegeben. Damit ermöglichte Torvald allen Entwicklern die Arbeit mit dem Betriebssystem und konnte so die Entwicklung von Linux voran treiben. Die freie Verfügbarkeit des Quelltextes erlaubt jedem, der ausreichende Programmierkenntnisse hat, den Kernel auf seine technischen Bedürfnisse und seine individuelle PC-Konfiguration anzupassen. Wer Fehler oder Unstimmigkeiten im Quelltext entdeckt, kann diese bearbeiten und seine verbesserte Vision im Internet anderen Nutzern und Entwicklern zur Verfügung stellen. Die Open-Source-Lizenzierung führte zu einer kontinuierlichen Verbesserung der Software und ermöglichte eines der besten Betriebssysteme.